保护层材料负责保护架空保温管保温层层，使其具有良好的直埋保温管效果和较长的使用寿命。因此，要求保护层材料必须具有以下特性：
1)必须具有良好的防水防潮性能。
2)耐腐蚀性和良好的化学稳定性。
3)不易燃烧或不燃烧。
4)在温度变化和振动的工作条件下不会开裂。因此，要求保护层材料具有线膨胀系数和一定的弹性，适合防腐管道保温的膨胀和收缩。
5)保护层材料价格低，使用寿命长，施工维护方便。
根据上述要求，应优先考虑镀锌铁皮保温管，其次是玻璃钢架空保温管而石棉水泥外护形式的架空保温管已经不多见了。